이두원 충주시의원. 충주시의회 제공한국동서발전과 충북 충주시가 천연가스(LNG)발전소 건립을 추진하면서 공론화 과정조차 패싱한 것으로 드러났다.
이두원 충주시의원(주덕·대소원·살미·수안보)은 20일 시의회 294회 임시회 본회의 5분 자유발언을 통해 "이와 같은 중요한 내용이 2년 동안 시민들에게 전혀 공개되지 않았고, 시의회 또한 업무협약 사실에 관해 어떠한 보고도 받은 적이 없다"고 밝혔다.
그러면서 "시민이 모르는 행정이 과연 정당한 것인지, 지역 환경·시민 삶과 직결된 협약에 시의회가 배제되는 것이 민주적인지 되짚어봐야 한다"며 "'투자유치'라는 명분 아래 시민을 배제하고 사후 기정사실화된 계획을 설명하는 행정은 용납될 수 없다"고 꼬집었다.
이 의원은 또 "LNG 복합발전소는 서충주신도시 아파트 밀집 지역으로부터 약 2km 떨어져 있어 대기오염물질 배출로 인한 주민 건강권 침해가 우려된다"며 "이렇게 중대한 사안이 아무런 공론화 과정도 없이 물밑에서 진행된다면 당연히 정당성에 대해 문제를 제기할 수밖에 없다"고 주장했다.
특히 이 의원은 "'수소.혼소'를 사용한 LNG 복합발전은 '탄소 제로'가 아닌 '탄소 감축' 수준에 불과한 기술로 완전한 친환경 에너지 생산 수단으로는 보기가 어렵다"며 "수소 혼합 사용을 탄소중립의 해법인 것처럼 호도하는 것은 시민을 명백히 기만하는 것"이라고 목소리를 높였다.
충주시 제공이에 대해 충주시는 이날 보도자료를 내고 "세분화된 환경영향평가를 통해 발전소가 환경에 미치는 영향을 정밀하게 분석하겠다"며 "시민의 건강권을 위협할 수준의 환경 문제가 확인되면 유치 계획을 전면 재검토하거나 중단하겠다"고 해명했다.
앞서 시와 동서발전은 2023년 7월 서충주신도시 드림파크산업단지에 LNG발전소 건립을 추진하기 위해 '신규전원개발사업 협력 업무협약'을 체결했다.
모두 9천억 원을 투자해 충주 중앙탑면 하구암리 드림파크 산업단지 일원 18만 1818㎡(5만 5천평) 부지에 500㎿급 LNG 발전설비 1기 설치를 2029년 12월 준공한다는 계획이다.
심의 결과는 오는 23일 나올 예정이다.
이에 따라 동서발전은 지난 달 산업통상자원부에 발전사업 허가 신청서를 제출한 뒤 발전소 건립을 추진하려는 움직임을 보였고, 이를 인지한 인근 주민들은 거세게 반발하고 있다.
윤창규 충주시 중앙탑면 이장협의회장은 "동서발전은 인근 주민들에게 여러 혜택을 주겠다며 설득하고 있지만, 주민들의 반발은 더 커지고 있다"며 "이에 가담한 충주시도 주민들을 등지고 밀실 정책을 펼치고 있다"고 비난했다.
한국동서발전은 지난 8일 음성군 음성읍에 있는 천연가스발전소에서 가스를 누출 시켜 주민들의 원성을 사기도 했다.