충북도 제공무려 1조 1643억 원을 투입해 충북 청주 오창에 들어서는 다목적 방사광가속기 구축 사업의 시공사 선정이 또다시 불발됐다.
내년 초까지 착공이 이뤄지지 않으면 막대한 국가적 손실이 우려되고 있어 수의계약으로 전환될 가능성이 커졌다.
2일 충청북도에 따르면 한국기초과학지원연구원(KBSI)이 조달청에 발주한 방사광가속기 기반시설 건설공사 공모가 유찰됐다.
지난해 12월부터 모두 네번째 공모에 나섰지만 이번에도 '포스코이엔씨 컨소시엄'만 단독 응찰하면서 또다시 시공사 선정의 문턱을 넘지 못했다.
이에 따라 시공사 선정 절차도 조만간 수의계약으로 전환될 가능성이 더욱 높아졌다는 게 전문가들의 판단이다.
내년 초까지 착공이 이뤄지지 못하면 성능 경쟁력 약화나 사업비 증가 등으로 인해 막대한 국가적 손실이 우려되기 때문이다.
'다목적 방사광가속기'는 전자 등을 빛의 속도로 가속해 물질의 미세 구조를 들여다보고 분석하는 최첨단 대형 연구시설이다.
청주시 오창읍 후기리 오창테크로폴리스 54만㎡ 부지에 방사광가속기 1기와 빔라인 10기를 구축하게 된다.
이 가속기가 구축되면 우리나라는 세계 6번째 4세대 원형 방사광가속기 보유국이 된다.
이미 이 사업은 상세 결계와 물가 변동 등으로 사업기간이 당초 2027년에서 2029년으로 연장되면서 사업비도 1198억 원이나 증액된 바 있다.
지난 10월 이주한 대통령실 과학기술연구비서관이 과학기술정보통신부가 주최한 간담회에서 "사업이 본궤도에 오를 수 있도록 사업 관리에 만전을 기해야 한다"고 당부하는 등 정부가 직접 사업 관리에 나선 것도 수의계약 전환에 무게를 싣고 있다.
과기부는 조만간 사업추진위원회를 열어 이 사업에 대한 5차 재공고와 수의계약 전환 등을 심의할 계획이다.
충북도 관계자는 "수의계약 전환은 사업추진위원회 심의를 통해 결정될 것"이라며 "이미 장치 발주나 부지 개발, 제반 환경 마련이 계획대로 진행 중이어서 시설 공사만 착공하면 사업 추진에도 상당한 속도가 붙을 것으로 보고 있다"고 말했다.